SISTEMA MODAL:
- En general. sistema de composición basado en MODOSy ESCALAS, en contraposición al SISTEMA TONAL, que está basado en FUNCIONESy GRADOS. La mayor parte de las culturas tradicionales y una buena parte de las cultas a lo largo del globo utilizan, de una u otra manera el sistema modal. Los sistemas modales admiten el tratamiento armónico (ARMONÍA MODAL) pero en general son más usadas otras posibilidades, como son tratamientos monódicos o contrapuntísticos sin base armónica.
- En un sentido más estricto, y referido a la música occidental el Sistema Modal se refiere al sistema de composición utilizado, con distintas variantes, en Europa occidental a partir la Grecia clásica y hasta finales del s. XVI.
Se concreta en las llamadas ESCALAS MODALES. Lo encontramos en las músicas tradicionales de muchas regiones de Centroeuropa y en la música culta de la Baja y Alta Edad Media. Su uso decayó durante los siglos XVII a XIX, pero volvió en la música culta y popular desde principios del siglo XX mezclado con el SISTEMA TONAL, y como una respuesta de los compositores a la crisis de este último.